El «Día Internacional del Implante Coclear» se celebra cada 25 de febrero; un gran avance de la medicina que mediante medios técnicos ayuda a paliar las sorderas profundas neurosensoriales bilaterales.
¿Qué es un implante coclear?
Un implante coclear es un dispositivo médico electrónico diseñado para proporcionar audición a personas con pérdida auditiva severa a profunda. Este dispositivo es una opción de tratamiento para aquellos cuya pérdida de audición no se beneficia adecuadamente de los audífonos convencionales.
El implante coclear consta de dos partes principales:
- Parte interna (implante): Esta parte se coloca quirúrgicamente bajo la piel detrás de la oreja. Incluye electrodos que se insertan en la cóclea, la parte del oído interno responsable de la percepción del sonido. Estos electrodos estimulan directamente el nervio auditivo.
- Parte externa (procesador de sonido): La parte externa consiste en un procesador de sonido, que se usa fuera del cuerpo y se coloca detrás de la oreja o en algún lugar cercano. El procesador captura y procesa el sonido del entorno, luego transmite señales eléctricas a través de un cable a la parte interna del implante.
¿Cómo funciona este implante?
El funcionamiento del implante coclear implica varias etapas:
- Captación del sonido: El procesador de sonido capta los sonidos del entorno, que pueden incluir voces, música y otros sonidos ambientales.
- Procesamiento de la señal: El procesador de sonido convierte los sonidos captados en señales eléctricas que se envían a través del cable al implante.
- Estimulación eléctrica: Los electrodos del implante envían señales eléctricas directamente a la cóclea, estimulando las fibras del nervio auditivo.
- Percepción auditiva: Las señales eléctricas estimulan las fibras nerviosas auditivas, enviando señales al cerebro, donde se perciben como sonidos.
Para personas con pérdidas auditivas severas
Hoy en día se considera que una persona es candidata a un Implante Coclear a cualquier paciente que padezca hipoacusia severa y que las prótesis auditivas no sean capaces de mejorar su situación y comunicación con los demás.
Los implantes cocleares son particularmente eficaces en personas con pérdida auditiva sensorioneural severa a profunda, donde los daños en las células ciliadas de la cóclea impiden el funcionamiento normal del oído interno. Este dispositivo ha demostrado ser un avance significativo en el tratamiento de la pérdida de audición y ha mejorado la calidad de vida de muchas personas con discapacidades auditivas significativas. La decisión de utilizar un implante coclear suele ser el resultado de una evaluación detallada realizada por profesionales de la salud auditiva.